ก่อนปีค.ศ. 1950 นักดาราศาสตร์วิทยุได้สำรวจพบแหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุพลังงานสูงมากมาย ในเวลานั้นยังไม่มีใครทราบว่าเป็นกาแล็กซี ทราบเพียงแต่ว่าเป็นวัตถุที่มีการแผ่คลื่นวิทยุอย่างมหาศาล มักพบในลักษณะเป็นคู่จึงเรียกวัตถุกลุ่มนี้ว่า แหล่งกำเนิดวิทยุลูกตุ้มคู่ (Double Lobe Radio Sources) ต่อมาได้มีการค้นพบแหล่งกำเนิดวิทยุในลักษณะนี้อีกหลายระบบ รวมทั้งควอซาร์ซึ่งมีลักษณะบางอย่างคล้ายคลึงกัน จนกระทั่งปี ค.ศ. 1971 มาร์ติน รีส์ (Martin Rees) ตั้งข้อสังเกตว่าแหล่งกำเนิดวิทยุเหล่านี้น่าจะเป็นกาแล็กซีแอคทีฟ |