|
เปลี่ยนคุณสมบัติของธาตุ
ธาตุธรรมดาบางธาตุที่ไม่เป็นธาตุกัมมันตรังสี เช่น
ไอโอดีน ถ่าน ฟอสฟอรัส และโซเดียม ก็อาจมีไอโซโทป
กัมมันตรังสีได้ด้วยเช่นกัน ไอโซโทปกัมมันตรังสีเหล่านี้
ทำขึ้นได้โดยเอาธาตุธรรมดาใส่เข้าไปในเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูความร้อนในเครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูไม่ทำให้อะตอมเปลี่ยนไปแต่อะตอมจะถูกยิงด้วยโปรตอน
นิวตรอน อิเลคตรอน รังสีแกมมา และรังสีอื่นๆ
ดังนั้นอะตอมของธาตุธรรมดาจึงอาจสูญเสียนิวตรอน
หรือรับนิวตรอนเพิ่มขึ้น ธาตุแต่ละชนิดจะมีผลแตกต่างกันไป
บางครั้งธาตุบางอย่างเสียโปรตอนไป
จึงทำให้ธาตุธรรมดานั้นเปลี่ยนไปเป็นธาตุกัมมันตรังสี
เช่นเมื่อโคบอลต์ -59
ถูกยิงด้วยนิวตรอน อะตอมของมันจะได้รับนิวตรอนเพิ่มขึ้นเป็นโคบอลต์
-60 โคบอลต์ -60
นี้เป็นธาตุกัมมันตรังสีอย่างแรงที่แพทย์ใช้แทนเรเดียม
ซึ่งหายากและแพงมาก เมื่อกำมะถันถูกยิงด้วยนิวตรอน
ธาตุนี้ไม่เพียงแต่จะรับนิวตรอนไว้ แต่ยังคายโปรตอนออกมา 1 ตัว
ซึ่งใช้กันมากในวงการแพทย์ | 
